Le calcul « analogique » consiste à associer par « analogie » une grandeur physique facilement mesurable à un nombre plus « abstrait ». On peut associer ainsi des longueurs de bâtons à des chiffres et mettre les bâtons bout à bout pour faire des additions...
François-Henri Raymond (1914-2000), ingénieur français, fondateur de la SEA (Société d'Electronique et d'Automatique) qui construisit les premiers calculateurs électroniques analogiques et numériques en France. Il fut l'un des parrains de l'ACONIT.
Le premier « outil » puissant pour faciliter les calculs d'astronomie et de navigation fut la « table de logarithmes ». Son application à des règles a permis de développer « la règle à calcul »