Le terme « station de travail » désigne un ordinateur puissant doté d'un grand écran, connecté à un réseau local rapide et destiné à un utilisateur professionnel unique.
Ce type de machine était utilisé pour des programmes professionnels de CAO Conception Assistée par Ordinateur, de PAO Publication Assistée par Ordinateur…
William N. Joy (1954-) ingénieur américain, a été reponsable des publications de l'UNIX Berkeley. Il est co-fondateur de Sun MicroSystems. et a travaillé au développement des microprocesseurs SPARC et du langage Java.